Modulation bedeutet Veränderung; in der Musik ist eine Überleitung von einer Tonart zu einer anderen Tonart gemeint.
Eine Reihe von unmittelbar hintereinander stattfindenden Modulationen nennt man eine Modulationskette.
Geschieht der Tonartwechsel nicht allmählich, sondern abrupt, so nennt man dies nicht Modulation, sondern Rückung.